MIGRACIÓN OTOÑAL DE AVES MARINAS, LIMÍCOLAS Y PASERIFORMES EN ESTACA DE BARES Y LA RÍA DE ORTIGUEIRA (LA CORUÑA)

El cabo de Estaca de Bares, en A Coruña, constituye el mejor observatorio del paso otoñal de aves marinas en todo el suroeste de Europa debido a su estratégica posición geográfica. Por eso aquí se registran las cifras más elevadas de ese movimiento, así como la máxima diversidad de especies, incluyendo rarezas localmente “normalizadas” como los petreles del género Pterodroma. Por eso atrae también a tantos observadores de aves. 

El 17 de octubre varios miembros de SEO-Asturias realizamos la segunda visita que organiza el grupo a este paraje, menos concurrida que la primera (solo cinco personas, más un invitado de Madrid) y también con menos éxito, ya que el paso estaba muy flojo y soplaba un desfavorable viento del Este, que aleja a los migrantes de la costa. La fecha era algo tardía para las grandes afluencias de negrones, pardelas y charranes, pero en cambio óptima para los págalos (exceptuado el rabero, que migra temprano) y buena ya para los movimientos de los álcidos. Sin embargo, en hora y media abundante no pasó ni un álcido y solo un solitario págalo grande (Catharacta skua), que se entretuvo acosando a los alcatraces atlánticos (Morus bassanus) y las gaviotas patiamarillas (Larus michahellis) que pescaban frente a la punta del cabo. Los propios alcatraces llevaban un ritmo migratorio muy pausado, y siempre ejemplares solitarios o pares (la mayoría, adultos). Por lo demás solo cabe reseñar un grupo de cuatro negrones comunes (Melanitta nigra); algunas pardelas: un par de baleares (Puffinus mauretanicus), otro par de pichonetas (Puffinus puffinus) y una solitaria cenicienta canaria (Calonectris borealis); una gaviota cabecinegra (Larus melanocephalus) y un gavión atlántico (Larus marinus). Dada la situación, abandonamos el observatorio. 

Pasamos entonces a buscar paseriformes en los campos del cabo, en la costa de Vila de Bares y en la colina de La Garita (los días anteriores habían estado animados de rarezas: curruca zarcerilla Sylvia curruca, mosquitero bilistado Phylloscopus inornatus y escribano lapón Calcarius lapponicus). Se veían y oían numerosos mosquiteros comunes (Phylloscopus collybita) y bisbitas pratenses (Anthus pratensis) recién llegados, así como, en menor número, petirrojos europeos (Erithacus rubecula); también detectamos una curruca rabilarga (Sylvia undata) y un zorzal alirrojo (Turdus iliacus). Los pinos de Vila do Bares servían de refugio a pardillos comunes (Carduelis cannabina) y verderones comunes (Chloris chloris), así como a un mosquitero musical (Phylloscopus trochilus), y en La Garita levantamos un pito real ibérico (Picus sharpei), un escribano montesino (Emberiza cia) y un par de carboneros garrapinos (Periparus ater). Cifras bajas y nada fuera de lo común.

Así las cosas, decidimos acercarnos a la ría de Ortigueira a comer y a ver algunas limícolas. Tras el almuerzo, nos asomamos a los fangales, con marea favorable (subiendo, pero aún con buenas superficies al descubierto). Había gran número de zarapitos reales (Numenius arquata) –censamos 435 desde nuestro punto de observación–, con una quincena de zarapitos trinadores (Numenius phaeopus) entremezclados, así como un grupo de más de una treintena de ostreros euroasiáticos (Haematopus ostralegus). El resto del censo de limícolas se repartía entre los archibebes claro (Tringa nebularia) (41) y común (Tringa totanus) (54), las agujas colipinta (Limosa lapponica) (7) y colinegra (Limosa limosa) (2), el chorlito gris (Pluvialis squatarola) (4), el correlimos común (Calidris alpina) (10), el correlimos gordo (Calidris canutus) y el andarríos chico (Actitis hypoleucos) (2). También había un nutrido grupo de cormoranes grandes (Phalacrocorax carbo), en un bancal de arena, dos gaviotas cabecinegras y otro par de gaviones atlánticos nadando, varias garzas reales (Ardea cinerea), tres espátulas comunes (Platalea leucorodia) y, como lo más destacado, dos garcetas grandes (Ardea alba).

 

Gavión Atlántico (Laurus Marinus). Foto: Luis M. Arce

Pero, sin duda, la observación del día fue la de un busardo ratonero (Buteo buteo) con rasgos propios de la subespecie esteparia (vulpinus). Dada la complejidad que entraña diferenciar esta raza fuera de las áreas de cría (Fennoescandia, países bálticos, este de Polonia y Rusia) y de las zonas de invernada africanas, los expertos (Dick Forsman) aconsejan no ir más allá de un “posible estepario”. En todo caso, vamos a aprovechar la cita y las fotografías para comentar los rasgos que apuntan a esa subespecie. Estructuralmente, es un busardo menor, más liviano y de alas más estrechas que los de la raza nominal, aunque estas diferencias son sutiles y poco concluyentes incluso para un observador habituado a las dos subespecies. Con respecto al plumaje, siguiendo a Forsman hay varios rasgos típicos del busardo estepario:

-rémiges más blancas en las partes inferiores, con un barrado más claro, más regular y más fino, que se extiende a las plumas de la cola

-colores más cálidos en las partes inferiores, con un barrado más fino y regular en el pecho

-vientre e infracoberteras caudales pálidos

-tonos rojizos en el cuerpo y en las infracoberteras alares y caudales

-infracoberteras alares contrastadas, con las menores más oscuras, las medianas más pálidas (de modo que dibujan una ancha franja pálida central) y las grandes bien marcadas

Estos caracteres se aprecian en el ejemplar de la fotografía, que también muestra la cola algo rojiza, con una banda subterminal oscura; un diseño característico de garganta pálida, pechera oscura y vientre claro (sin la franja pectoral típica de Buteo buteo buteo), y una estructura compatible con vulpinus, pues era un busardo pequeño y de vuelo poco pesado.

Busardo ratonero (Buteo buteo) Foto: Luis M. Arce.

La jornada la cerramos, ya de regreso a Asturias, en la ría de Foz (Lugo), donde buscamos sin éxito un grupo de barnaclas carinegras groenlandesas (Branta bernicla hrota) observado a principios de mes (dos integrantes de la expedición vieron una barnacla carinegra la tarde anterior –pernoctaron en Foz–, aunque al estar tumbada fue imposible determinar su raza). Localizamos un macho de halcón peregrino (Falco peregrinus) apostado en una torreta del tendido eléctrico;  cuatro espátulas comunes alimentándose; una concentración de 40 garcetas comunes (Egretta garzetta) en un dique, prestas a desplazarse al dormidero; contados silbones europeos (Mareca penelope) y ánades rabudos (Anas acuta) entre dos centenares de ánades azulones (Anas platyrhynchos); buenas cifras de archibebe claro (80) y zarapito real (80); algunos zarapitos trinadores (6), archibebes oscuros (Tringa erythropus) (3) y correlimos comunes (3), y, como colofón, para despedir la jornada con el listón alto, una rareza local (y en el conjunto de la España atlántica): un archibebe fino (Tringa stagnatilis).

Foto: Luis M. Arce.

Crónica de Luis M. Arce.